Μια από τις πιο γνωστές πρακτικές της yoga είναι η Surya Namaskar, o Χαιρετισμός στον Ήλιο.
Είναι μια σειρά από δώδεκα διαφορετικές εναλλασσόμενες asana κάμψης προς τα εμπρός και προς τα πίσω,στις οποίες ο ασκούμενος μαθαίνει να συνδυάζει κίνηση και αναπνοή .
Είναι ένα είδος kriya (τεχνική εσωτερικού καθαρισμού) , μια πρακτική από μόνη της, καθώς και μια πρακτική προθέρμανσης πριν από την εκτέλεση περαιτέρω yoga asana.
Στην ινδική κουλτούρα η πρακτική της Surya Namaskar χρησιμοποιήθηκε ως μέσο σεβασμού και λατρείας στον Θεό Ήλιο,τον Surya ,που έδωσε ζωή στον κόσμο μέσω της ισχυρής του ενέργειας.
Ο ήλιος θεωρείται η πηγή όλης της ζωής και συμβολίζει κατά τη Βεδινή παράδοση τη συνείδηση και το Θείο.
Η λατρεία του ήλιου εξακολουθεί να ασκείται ως καθημερινή τελετουργία σε πολλά μέρη της Ινδίας, καθώς εκτός από ισχυρό σύμβολο ζωογόνου ενέργειας είναι μια πολύ ευεργετική πρακτική.
Η ακολουθία επιτρέπει το «άνοιγμα» του σώματος καθώς τεντώνει, δυναμώνει και επιμηκύνει όλες τις μυϊκές ομάδες, κάνει μασάζ στα εσωτερικά όργανα, ενεργοποιεί το αναπνευστικό και κυκλοφορικό σύστημα βοηθά όλα τα συστήματα του σώματος να λειτουργούν βέλτιστα. Είναι ένας δυναμωτικός και αποτελεσματικός τρόπος σύνδεσης με την εσωτερική δύναμη και σταθερότητα.
Η Surya Namaskar εμπεριέχει πέντε βασικές αρχές.
Asana: Υπάρχουν δώδεκα asana οι οποίες εκτελούνται με σειρά, η μία μετά την άλλη, με διατήρηση της κάθε θέσης για λίγα δευτερόλεπτα, αν είναι δυνατόν.
Αναπνοή: Κάθε asana σχετίζεται είτε με εισπνοή είτε με εκπνοή. Χάρη σε αυτήν την ταυτόχρονη κίνηση σώματος και αναπνοής, μαθαίνεις να κινείς το σώμα σου σε μια ροή ως μέσο καλλιέργειας της συγκέντρωσης.
Μantra: Στην παράδοση της Sivananda, κάθε asana της ακολουθίας συνδυάζεται με ένα mantra που επαναλαμβάνεται είτε σιωπηλά είτε δυνατά.
Επίγνωση: Η παρατήρηση είναι σημαντικό κομμάτι αυτής της πρακτικής αυξάνοντας την ικανότητα συγκέντρωσης επίσης φέρνει αρμονία σε όλα τα επίπεδα.
Χαλάρωση: Mετά την ολοκλήρωση περίπου έξι γύρων, η χαλάρωση είναι απαραίτητη.
O ρυθμός της Surya Namaskar μπορεί να γίνει με παραλλαγή 3 ταχυτήτων – αργό, μεσαίο ή γρήγορο ρυθμό.
Η αργού ρυθμού πρακτική έχει διαλογιστικό αποτέλεσμα εάν η αναπνοή και η κίνηση διατηρούνται σε αρμονία. Ο αργός ρυθμός Surya Namaskar βοηθά στην αύξηση της ευελιξίας του σώματος ,επίσης βελτιώνει τη λειτουργία των εσωτερικών οργάνων,βοηθά στον έλεγχο της διαστολικής αρτηριακής πίεσης. Οι ασκούμενοι επωφελούνται πολύ από μια πρακτική αργού ρυθμού, καθώς μπορεί να εστιάσουν στην αναπνοή, στην ευθυγράμμιση και στην τεχνική τους .
Η μέτριου ρυθμού πρακτική έχει παρόμοια οφέλη με αυτά της αεροβικής άσκησης, όπως αύξηση αντοχής και μυϊκής δύναμης.
Η γρήγορου ρυθμού πρακτική θεωρείται καρδιαγγειακή προπόνηση. Βοηθά στην καύση του περιττού λίπους από το σώμα. Οι ταχύτεροι γύροι του Surya Namaskar θεωρούνται πολύ καλοί ως άσκηση προθέρμανσης.
Ο αριθμός των επαναλήψεων της πρακτικής εξαρτάται από 3 παράγοντες.
Από το τρέχον επίπεδο της φυσικής σου κατάστασης,
Εάν υπάρχουν τραυματισμοί ή παθήσεις
Το επίπεδο της πρακτικής σου.
Στη Hatha Yoga, εννέα γύροι Surya Namaskar χρησιμοποιούνται για να ζεσταθεί το σώμα.
Εάν έχεις υψηλή αρτηριακή πίεση, κήλη ή στεφανιαία νόσο ή οποιονδήποτε τραυματισμό καρπών, ώμων, ή προβλήματα στη σπονδυλικής στήλης θα πρέπει να συμβουλευτείς έναν γιατρό. Στη συνέχεια θα σου δοθεί μια τροποποιημένη πρακτική η οποία θα ταιριάζει ακριβώς στο σώμα σου και στις ανάγκες του.
Υπάρχουν διάφορες μελέτες που αναφέρουν τα οφέλη σωματικά και ψυχικά των πρακτικών της Surya Namaskar και της Υoga
Effect of Pranayama and Suryanamaskar on Pulmonary Functions in Medical Students
A comparative study of slow and fast Surya namaskar on physiological function